Taq聚合酶是由錢嘉韻于1976年从嗜热细菌水生棲熱菌中分离出的DNA聚合酶[1]。Taq聚合酶的常用简称有Taq Pol（或Taq酶）。Taq酶常用于放大短DNA片段的聚合酶链式反应中（PCR）。
Taq聚合酶，外切酶结合在DNA八聚体上的DNA聚合酶鑑定標誌Taq-exonucPfamPF09281（旧版）InterPro（英语：InterPro）IPR015361SCOP（英语：Structural Classification of Proteins）1qtm / SUPFAM現有可用的蛋白結構：Pfam結構（旧版） / ECODPDBRCSB PDB; PDBe; PDBjPDBsum（英语：PDBsum）結構概要
Taq外切酶DNA聚合酶鑑定標誌Taq-exonucPfamPF09281（旧版）InterPro（英语：InterPro）IPR015361SCOP（英语：Structural Classification of Proteins）1qtm / SUPFAM現有可用的蛋白結構：Pfam結構（旧版） / ECODPDBRCSB PDB; PDBe; PDBjPDBsum（英语：PDBsum）結構概要
水生棲熱菌生活在温泉与深海热泉中，从其中分离的Taq酶可承受PCR中所需要的高温[1][2]。因此Taq酶取代了原先用于PCR中的大肠杆菌DNA聚合酶[3]。Taq酶的最适活性温度为75–80°C，在92.5°C时半衰期高于2小时，95°C时为40分钟，97.5°C时为9分钟；Taq酶可在72°C时于10秒内复制一含有1000个碱基对的DNA[4]。
Taq酶的缺点之一是缺乏从3'端到5'端的外切酶校正活性[4]，从而导致Taq在复制时保真度不高。原先测得的错误率为每9000个核苷酸中出现1次错误[5]。
為了降低出錯的機率，科學家陸陸續續發現了其他可以取代Taq聚合酶的聚合酶。舉例來說，Pfu是具有3'至5'端外切酵素特性的聚合酶，出錯機率約為1/2.6x1000000。但相較於Taq聚合酶，Pfu合成DNA的速度較慢，因此也有混合使用的配方被製作出來。近期的電腦模擬技術以及新興生物技術，也能透過人工修改Taq酶的結構來增強性能，購買這些商業化的酶可以降低實驗的錯誤率。
Taq聚合酶有一個特性除了合成速度快、出錯率高以外，還會使合成的產物「末端帶有一個A鹼基」，TA克隆即是利用Taq聚合酶此特性，Taq的PCR產物在3'末端會多出一個A，此時只須有一個與其互補的T表現在質體上，即能彼此靠近，藉由接合酶連接起來。透過此方式，可省去限制酶剪切的時間，直接利用PCR產物與質體彼此有互補兩端的特性，可快速黏合起來。